theCOart s’enorgulleix de presentar «Identitat Nacional», obres en diversos medis que busquen provocar un debat interdisciplinari sobre la identitat multicultural de Sud-àfrica. Encara que les pràctiques, els processos i les filosofies personals puguin diferir, tots els artistes comparteixen un objectiu comú: crear art rellevant i tècnicament solvent.
ARTISTES PARTICIPANTS:
ZANELE MUHOLI
ROGER BALLEN
ANTON KARSTEL
MIA CHAPLIN
BRETT MURRAY
STEVEN COHEN
DIANE VICTOR
WILLIAM KENTRIDGE
MATTHEW HINDLEY
NORMAN CATHERINE
CONRAD BOTES
CHRISTIAAN DIEDERICKS
BASTIAAN VAN STENIS
RUHAN JANSE VAN VUUREN
ELIZABETH BALCOMB
RUAN HUISAMEN
PIERRE LE RICHE
ALEXANDER KNOX
DECLARACIÓ DELS COMISSARIS: Una de les nostres necessitats més profundes és la d’un sentit d’identitat, pertinença i vinculació humana. La identitat és la manera en què ens percebem i ens expressem. Els factors i les condicions amb els quals neix un individu —com l’herència ètnica, el sexe o el propi cos— sovint juguen un paper en la definició de la identitat.
Tot i això, molts aspectes de la identitat d’una persona canvien al llarg de la seva vida. Les experiències poden alterar la manera en què un es veu a si mateix o és percebut pels altres. Alhora, les identitats influeixen en les decisions que es prenen: els individus trien les seves amistats, adopten certes modes i s’alineen amb determinades creences polítiques en funció de la seva identitat.
L’era de l’Apartheid a Sud-àfrica va arribar a la seva fi amb les primeres eleccions lliures del 1994. Des d’aleshores, l’art visual ha jugat un paper fonamental en el procés de canvi social: la recerca d’una nova identitat nacional es reflecteix vívidament en la diversitat de l’art sud-africà contemporani.
Els artistes d’aquesta exposició utilitzen la seva obra per expressar, explorar i qüestionar idees sobre la identitat. Per tant, no es tracta simplement del que veiem, sinó d’una manera de veure. Ho veiem amb els ulls, però ho interpretem amb la ment i atribuïm valors a la identitat per raons espirituals intangibles. La identitat és important en l’art per expressar una comprensió significativa de qui som. Si no has estat honest amb tu mateix, la teva obra no tindrà l’impacte necessari per generar cap mena de resposta en l’espectador.
OBRA OFICIAL D’AQUESTA EXPOSICIÓ: Ruhan Huisamen – «Ship of Fools»
BIOGRAFIES DELS ARTISTES:
Zanele Muholi (n. 1972, Durban, Sud-àfrica). Fotògrafa i autoproclamada activista visual, Zanele Muholi explora la identitat queer negra a la Sud-àfrica contemporània. Muholi va guanyar prominència amb la seva sèrie «Faces and Phases», en la qual va retratar centenars de dones amb gran sensibilitat, desafiant la retòrica acceptada al país que l’homosexualitat és antiafrica. L’artista, nascuda a Durban i amb base a Johannesburg, ha realitzat exposicions individuals a la Tate Modern de Londres, Fotografiska d’Estocolm, el Brooklyn Museum i el Stedelijk Museum d’Amsterdam, entre altres institucions. Muholi va representar Sud-àfrica a la Biennal de Venècia del 2013 i va participar en l’exposició internacional del 2019. També va explorar l’autoretrat amb la sèrie «Somnyama Ngonyama» («Salve a la Lleona Fosca»), que aborda el racisme, la sexualitat i la política del cos negre.
Roger Ballen (n. 1950, EUA-Sud-àfrica). Roger Ballen porta tres dècades vivint i treballant a Johannesburg. La seva fotografia en blanc i negre ha evolucionat des d’un enfocament documental i periodístic —com la sèrie del 1994 «Platteland: Images From Rural South Africa», que retratava els pobres i els marginats socials— cap a composicions escenificades i pictòriques de mons privats i surrealistes, molts sense subjectes humans. A la sèrie del 2009 «Boarding House», animals, dibuixos murals i objectes com mobles i cables elèctrics es combinen per produir imatges ambigües i inquietants, en la línia d’artistes com Diane Arbus.
Anton Karstel (n. 1968, Pretoria, Sud-àfrica). Karstel és una veu punyent en el panorama de les belles arts sud-africanes. El seu estil únic i la manera en què retrata els esdeveniments històrics demostren la seva profunda perspicàcia i el domini del seu art. Les seves obres, imbuïdes de colors subtils i marques col·locades deliberadament, commoven l’espectador en tres nivells: són estèticament perdurables, emocionalment ressonants i intel·lectualment estimulants. Karstel ens recorda que tot el que veiem o semblem veure està sustentat per la història. El seu estil té arrels clàssiques en les intenses atmosferes de les obres mestres històriques, però té un corrent fresc de rellevància actual.
Mia Chaplin (n. 1990, Cap, Sud-àfrica) és una pintora que viu i treballa a Cap. Les seves obres altament expressives, realitzades en oli sobre tela i paper, es caracteritzen per les seves riques superfícies d’empastament i les pinzellades visibles. Des que va completar el seu BFA a la Michaelis School of Fine Art del Cap el 2011, Chaplin ha realitzat quatre exposicions individuals i ha completat residències artístiques a la Cité Internationale Des Artes de París (2018), la Fundació Nirox Arts de Johannesburg (2016) i la Fundació OBRAS a l’Alentejo, Portugal (2015).
Brett Murray (n. 1961, Pretoria, Sud-àfrica) és un artista sud-africà conegut principalment per les seves escultures murals d’acer i tècnica mixta. La crítica Brenda Atkinson l’ha denominat «el príncep fosc del pop art sud-africà». Murray és un dels artistes més populars del país; utilitza imatges mediàtiques fàcilment reconeixibles amb un gir subversiu i amargament divertit. Va ser també el fundador del departament d’escultura de la Universitat de Stellenbosch.
Steven Cohen (n. 1962, Johannesburg, Sud-àfrica). Cohen viu a Lilla, França. És un artista visual i de performance que realitza intervencions en l’espai públic, així com en galeries i espais teatrals. Ha actuat extensament en el circuit de festivals, en llocs tan prestigiosos com l’Òpera Nacional de Bordeus, el Festival d’Automne i el Centre Pompidou de París, l’ImPulsTanz Vienna International Dance Festival, el Festival Internacional de les Arts de Makhanda, el Festival d’Avignon, el Festival d’Òpera de Munic (Òpera de l’Estat de Baviera), el Festival Escena Contemporánea de Madrid i Bozar a Brussel·les. Cohen va participar en la XI Biennal de l’Havana (2012) i en la primera Triennal Aichi del Japó (2010).
Diane Victor (n. 1964, Gauteng, Sud-àfrica) és una artista contemporània sud-africana coneguda pels seus dibuixos i gravats que exploren la injustícia social, la guerra i la corrupció. Els seus retrats de nens desapareguts, realitzats amb carbó i fum de candela, es troben entre les seves obres més estimades. Les seves obres formen part de les col·leccions del Museum of Modern Art de Nova York, el Baltimore Museum of Art, la Iziko South African National Gallery del Cap i el Minneapolis Institute of Arts, entre altres.
William Kentridge (n. 1955, Johannesburg, Sud-àfrica). Després d’estudiar Ciències Polítiques a Wits a finals dels anys setanta i l’art del mime a París a principis dels vuitanta, William Kentridge combina contínuament aquests interessos en el seu art. En les seves nombroses animacions de stop-frame dels anys noranta i en les instal·lacions a gran escala de principis del segle XXI, reflecteix dramàticament els efectes del colonialisme sobre els oprimits. És el veritable emblema de l’Art Africà Contemporani.
Matthew Hindley (n. 1974, Cap, Sud-àfrica) es va graduar a la Michaelis School of Fine Art del Cap el 2002, on va rebre el Premi Michaelis. Les seves intenses i poètiques obres han figurat en diverses exposicions crítiques i seminals de l’art sud-africà. Ha presentat obres al Eli and Edythe Broad Museum de Michigan (2012) i a la Biennal de Kochi Muziris, Índia (2012). La seva escultura pública Speak Naturally and Continuously està instal·lada sobre l’entrada de la South African National Gallery del Cap.
Norman Catherine (n. 1949, East London, Sud-àfrica). Va assistir a l’EL Technical College Art School de 1967 a 1968 i és en gran mesura autodidacte. L’art de Catherine adopta una visió distòpica del panorama sociopolític que conforma la seva psique. La història, l’horror, el crim, el conflicte, les psicosis, la política i les patologies serveixen d’estímul per a la seva producció creativa, que oscil·la entre el macabre i el còmic.
Conrad Botes (n. 1969, Ladysmith, Sud-àfrica). Amb els seus monotipos, serigrafies, litografies i altres obres sobre paper, Conrad Botes demostra la seva condició de portador de la torxa del moviment Post-Pop a Sud-àfrica. Amb els seus icones d’homes i dones atàvics —incloent-hi l’«ànima torturada» i la femme fatale—, l’artista es burla de les nocions convencionals d’individualisme i «humanisme». Ha estat descrit en la literatura crítica com l’artista «posthumà» per excel·lència (Ashraf Jamal, 2004).
Christiaan Diedericks (n. 1969, Potchefstroom, Sud-àfrica). «A la meva obra, el temps i l’espai semblen dissoldre’s i sorgeix un aire de conflicte. Això és sovint el resultat directe d’un objectiu personal de calmar i pertorbar alhora, traçant paral·lelismes entre els dos extrems de la utopia i la distopia». Considerat per molts com un dels millors gravadors sorgits de Sud-àfrica, ha completat més de 50 residències internacionals i participat en més de 30 biennals internacionals. Les seves obres formen part de col·leccions del MOMA de Nova York, la Cité Internationale des Arts de París i el Museu d’Art Contemporani d’Alvèrnia (França).
Bastiaan van Stenis (n. 1981, Hermanus, Sud-àfrica). D’ascendència meitat holandesa, meitat sud-africana, Bastiaan va créixer al Cap. És principalment autodidacte. Les seves pintures s’expressen utilitzant una àmplia gamma d’eines i medis, com ara pintura, tela, cera encàustica, cabell, enganxines i col·latge. Les figures que presenta tant exploten com es dissolen en els préssecs cremosos ataronjats, els verds menta i els grocs de Nàpols que s’han convertit en una part central del seu estil.
Ruhan Janse van Vuuren (n. 1981, Amersfoort, Sud-àfrica). L’obra de Janse van Vuuren és visualment impactant i deixa en l’espectador una resposta emotiva que els impregna. Les seves figures tècnicament competents es converteixen en els llenços sobre els quals juga: hi afegeix objectes mundans i marques, n’elimina elements. Tot això culmina en obres imbuïdes d’un subtil simbolisme i significat. Hi ha un element d’experimentació que eleva l’obra, i Janse van Vuuren empeny el seu art més enllà de l’esperat per crear l’inesperat.
Elizabeth Balcomb (n. 1974, Midlands, Sud-àfrica). Elizabeth Balcomb és una artista sud-africana autodidacta coneguda per les seves escultures figuratives esgarrifoses. Va créixer a les ribes del riu Umgeni, als Midlands de KwaZulu-Natal. Després de graduar-se, va treballar en diverses reserves naturals de Sud-àfrica i Zàmbia, centrant-se en l’educació mediambiental, abans de convertir-se en artista a temps complet el 2010. Treballa en argila i produeix edicions limitades en bronze.
Ruan Huisamen (n. 1991, Cap, Sud-àfrica). Els retrats al carbó de l’artista autodidacte Ruan Huisamen demostren un domini de la forma humana. Els seus retrats apareixen aïllats i en gran mesura descontextualitzats en el temps i l’espai gràcies als seus fons majoritàriament foscos. Huisamen no reprodueix simplement una fotografia amb exactitud mecànica: a meitat del procés descarta la fotografia i es recolza en la seva pròpia intuïció. Ha estat nominat als premis Absa L’Atelier, Sasol New Signatures, SPI National Portrait i Sanlam Vuleka.
Pierre le Riche (n. 1986, Port Elizabeth, Sud-àfrica) és un artista conceptual que viu i treballa al Cap. Treballa principalment en escultura i instal·lació i ha guanyat reconeixement pel seu ús dinàmic del fil i els tèxtils. Posseeix un màster en Belles Arts per la Michaelis School of Fine Art de la Universitat del Cap.
Alexander Knox (Cap, Sud-àfrica) és un pintor de retrats i paisatges amb base al Cap. Es va graduar a la Ruth Prowse School of Art el 2015 i va ser finalista entre els 40 millors del Sanlam Portrait Award el 2017 i el 2019. Els seus retrats s’inscriuen en l’estil del Realisme Imaginatiu.
SOBRE THECOART:
theCOart és una galeria d’art i consultoria fundada el juny del 2013. La galeria exhibeix i promou obra contemporània d’artistes sud-africans tant emergents com consolidats.
En un món digital en constant canvi, hem evolucionat cap a una plataforma en línia disponible 24/7 i sense fronteres geogràfiques. Actualment col·laborem amb galeries, estudis i residències artístiques de Sud-àfrica, Espanya, Anglaterra i França.
La nostra missió és proporcionar una plataforma i una xarxa perquè els artistes es desenvolupin i assoleixin una major projecció internacional. Ens enfoquem en l’exposició nacional i internacional dels artistes i prestem serveis curatoris a galeries, col·leccionistes privats i empreses.
La galeria s’enorgulleix d’exhibir obres en una àmplia gamma de medis, buscant provocar un debat interdisciplinari. Encara que les pràctiques, els processos i les filosofies personals puguin diferir, tots els artistes comparteixen un objectiu comú: crear art rellevant i tècnicament solvent.
